Liegen PC Strategiespiele im Sterben?

 

Da ich mich selbst auch aus Beruflichen Gründen viel mit der Welt der Games-Entwicklung beschäftige, beobachte ich natürlich auch genau die Entwicklung verschiedener Genres.
So z.B. auch das Genre der PC Strategiespiele, welches offenbar immer weiter abflacht. Die Verkaufszahlen der grossen Echtzeit-Kracher sinken zunehmend, und eines der Flaggschiffe, die Age of Empires Serie, ist
vorläufig eingestellt, sowie das entwickelnde Studio “Ensemble Studios” geschlossen (was nicht heisst, dass es in Zukunft evtl. doch noch einmal eine Fortsetzung geben könnte, da wohl Microsoft die Lizenz hält).

Ein weiteres Beispiel ist die Command & Conquer Reihe, die ein völlig neues Spieldesign mit dem zuletzt erschienen Teil “Command & Conquer 4″ verpasst bekommen hat. Man hat hier wohl versucht neue Käuferschichten anzusprechen, und wollte dafür die Einstiegshürden in das Spiel offenbar möglichst niedrig anlegen.
Herausgekommen ist ein Spiel das eher an ein sogenanntes Casual-Game erinnert, und Hardcore-Strategen dadurch kaum noch anspricht, die gerne an Taktiken feilen, Resourcen managen, und was sonst noch die bisherigen grossen Titel des Genres ausgemacht hat.

Nun, die Verkaufszahlen waren wohl einigermassen OK, jedoch vermute ich stark, dass diese mehr durch die “Blindkäufe” der bisherigen Fans der Reihe zustande kamen, als dass die Strategie wirklich im grossen Stil aufgegangen wäre.
Ein Blick auf Amazon genügt, und man sieht bei Command & Conquer 4 bei über 370 Kundenrezensionen 1,5 magere Sternchen.

Nun, es gibt noch ein weiteres Zugpferd des Genres… und zwar das legendäre Starcraft. Vor allem in  Asien wird der erste Teil immer noch zum Teil sogar in Ligen gespielt. Man darf sehr gespannt sein auf die Veröffentlichung von Starcraft 2, und auch auf die Verkaufszahlen. Evtl. bereinigt sich der Markt zur Zeit selbst ein wenig, und den Anhängern von Echtzeit-Strategie bleibt kaum noch etwas anderes übrig als bei Starcraft 2 zuzugreifen.

Meiner Meinung nach gibt es immer noch Käuferinteresse für solche Spiele, aber vielleicht wird sich das Bild  einfach ein wenig verschieben, da solche Games mehr zum Nischenprodukt werden. Das  bedeutet, dass kleinere Studios mit geringerem Budget in den Markt drängen werden, nachdem die Platzhirsche sich zum grossen Teil selbst eliminieren.
Das wiederrum könnte zu mehr Innovation und Abwechslung im Genre führen, was dann wiederrum neue Käuferschichten erschliesst.
Man darf gespannt sein auf die zukünftigen Entwicklungen.

Ach ja, das was Command & Conquer versucht hat, nämlich eine Entschlackung der Komplexität – funktioniert an anderen Ecken übrigens hervorragend. Sogenannte “Tower-Defense” Spiele kommen mit einfacher Handhabung daher, und machen trotzdem Spass. Beispiele gibt es dafür genug, z.B. den Erfolg des Spieles “Plants vs. Zombies” von PopCap. Oder auch “Toy Soldiers” – dem Strategieknüller auf der XboX.

Was diese Spiele allerdings besser machen als C&C, ist ein wesentlich geringerer Preis für die Strategie für zwischendurch (z.B. Toy Soldiers liegt bei 15 Euro, und kommt optisch wie ein Vollpreisspiel daher) – und, sie
verprellen keine Käuferschichten die mit falschen Erwartungen in das Portemonaie gegriffen haben.

Hier entwickelt sich ein völlig neuer Zweig der Casual-Strategiespiele, welcher sicherlich noch wachsen wird.

So long,

Michael K.

Age of Empires 3 Demo bei Freeware-Download.com
Plants vs Zombies
Command & Conquer 4
Strategiespiele bei Freeware-Download.com
Signal Studios – die Macher von Toy Soldiers